Una controvertida ley aprobada por el Congreso reaviva el debate sobre la justicia juvenil en EE. UU. y abre la puerta a penas de adultos para menores de 14 y 15 años acusados de delitos violentos en Washington D. C.
Washington D. C. se convierte nuevamente en el centro de una batalla política tras la aprobación, el pasado 16 de septiembre, de dos polémicos proyectos de ley impulsados por legisladores republicanos. La medida más comentada permite que adolescentes de tan solo 14 años sean juzgados como adultos si se les acusa de ciertos delitos violentos, desatando fuertes críticas por su posible impacto en el sistema de justicia juvenil.
Con 225 votos a favor y 203 en contra, la iniciativa recibió incluso el apoyo de ocho demócratas. El segundo proyecto aprobado modifica el límite de edad para ser considerado delincuente juvenil, bajándolo de 24 a 18 años, lo que implicaría que cualquier mayor de 18 sería juzgado bajo las normas del sistema penal adulto.
Los defensores de la medida, como el congresista republicano Byron Donalds —autor del proyecto—, aseguran que se trata de una respuesta urgente a la violencia en la capital. “La ciudad ha estado plagada de violencia, destrucción y desorden durante demasiado tiempo”, afirmó Donalds, quien también propuso crear un portal público con estadísticas delictivas.
Por su parte, los demócratas acusan a los republicanos de aprovechar políticamente el tema de la seguridad. “Si Donald Trump quiere gobernar Washington D. C., debería renunciar a la presidencia y postularse a la alcaldía”, ironizó el congresista californiano Robert García.
El avance de estas leyes se da en un contexto de creciente control federal sobre la capital por parte del presidente Donald Trump, quien recientemente tomó el mando de la policía local, desplegó agentes federales en las calles y reforzó operativos contra inmigrantes, pese a que las estadísticas oficiales muestran que los homicidios se encuentran en niveles históricamente bajos.
Trump no parece detenerse: esta semana anunció que planea extender su estrategia de “control federal” a Memphis, Mississippi, ciudad que describió como “cuatro veces más peligrosa que la Ciudad de México”, intensificando así el choque entre la Casa Blanca y los gobiernos locales liderados por demócratas.
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